Agosto de 2026 igualó el récord del mes más cálido jamás medido en el planeta, según datos difundidos este jueves (10) por el Servicio de Cambio Climático de Copernicus, de la Unión Europea. La temperatura media global del aire en la superficie llegó a 16,96 °C, situándose 1,65 °C por encima de la media estimada para el período preindustrial.
El valor quedó técnicamente empatado con julio de 2023. La diferencia entre las mediciones está dentro del margen de incertidumbre de los registros, por lo que los científicos consideran ambos meses como el mismo máximo histórico.
El calor volvió a superar los 1,5 °C en un mes
Fue la primera vez desde noviembre de 2025 que la media mensual global volvió a superar los 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales. Este resultado no significa, por sí solo, que la meta más ambiciosa del Acuerdo de París se haya superado formalmente: el compromiso internacional considera una media sostenida durante décadas, y no un solo mes.
La marca, sin embargo, refuerza la cercanía del planeta a ese límite. La estimación actual del calentamiento a largo plazo se sitúa en torno a los 1,4 °C, mientras que las emisiones procedentes de la quema de carbón, petróleo y gas siguen siendo la principal causa del aumento de las temperaturas.
Los océanos también registraron un calor excepcional
El calor no se limitó a los continentes. La temperatura de la superficie de los océanos fuera de las regiones polares también alcanzó uno de los niveles más altos jamás observados para cualquier mes. En el Pacífico tropical, el desarrollo de El Niño contribuyó a aumentar el calentamiento y podría elevar aún más las temperaturas en los próximos meses.
El informe llega tras un mes de agosto marcado por incendios forestales, sequías, inundaciones y deslizamientos de tierra en diferentes regiones. Europa Occidental cerró el verano más cálido de su serie histórica, con niveles bajos en los ríos, pérdida de humedad del suelo y una presión adicional sobre la agricultura.
Los impactos ya afectan a servicios y economias
Expertos de Copernicus destacaron que el calentamiento ha dejado de ser una proyección lejana y ya interfiere en la rutina de las ciudades y sectores productivos. Las olas de calor ejercen presión sobre los hospitales, dañan carreteras y vías férreas, reducen las cosechas y aumentan la demanda de energía.
Los registros de Copernicus comienzan en 1940 y se comparan con otras series globales que se remontan a 1850. La convergencia de estos conjuntos de datos permite evaluar la dimensión del calentamiento actual y seguir la evolución de los extremos climáticos.
Para los científicos, la racha de récords aumenta la urgencia de reducir rápidamente las emisiones y adaptar las infraestructuras, los sistemas de salud y la producción de alimentos a un clima más cálido.
