El telescopio espacial Nancy Grace Roman llegó al Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy, en Florida, para la fase final de preparación. La NASA y SpaceX programaron el despegue en un cohete Falcon Heavy para el 30 de agosto de 2026, a las 7:26 h en el horario del este de los Estados Unidos, sujeto a las condiciones técnicas y meteorológicas.
El observatorio fue encapsulado en la cofia del cohete y transportado hasta la plataforma. Tras el lanzamiento y la separación, se dirigirá al punto de Lagrange L2 del sistema Sol–Tierra, localizado a aproximadamente 1,6 millones de kilómetros del planeta.
Un campo de visión mucho mayor
El Roman tendrá una resolución comparable a la del telescopio Hubble, pero observará un área del cielo al menos cien veces mayor en cada exposición. Esta combinación permitirá mapear miles de millones de galaxias y realizar rastreos amplios del Universo con un gran nivel de detalle.
Entre sus principales objetivos están investigar la expansión acelerada del Universo, estudiar la energía y la materia oscuras, detectar exoplanetas mediante microlentes gravitacionales y observar agujeros negros u objetos del Sistema Solar.
El coronógrafo demostrará una nueva tecnología
Además del instrumento de gran campo, la misión transporta un coronógrafo desarrollado para bloquear la luz directa de las estrellas y revelar objetos mucho más débiles a su alrededor. La tecnología servirá como demostración para futuros observatorios capaces de fotografiar planetas similares a la Tierra.
Datos abiertos a la comunidad científica
La misión primaria está prevista para durar cinco años, con una meta operacional de diez. Después del procesamiento, los datos se pondrán a disposición del público, permitiendo que investigadores de diferentes países realicen estudios más allá de los programas planificados inicialmente.
La transmisión oficial del lanzamiento y de las actividades previas se ofrecerá a través de los canales de la NASA. El horario podrá actualizarse si los equipos identifican alguna necesidad técnica o un cambio en las condiciones meteorológicas.
Fuentes: NASA y página oficial de la misión Roman.
