Las autoridades sanitarias de Estados Unidos declararon este viernes 11 de septiembre el fin del mayor brote multiestatal de infecciones por Cyclospora registrado en el país. El episodio, vinculado a lechuga iceberg procesada, afectó a 12.883 personas en 21 estados, provocó 570 hospitalizaciones y causó dos muertes, según el balance final de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El cierre de la alerta significa que las infecciones recientes asociadas a este lote disminuyeron de forma marcada y que los productos implicados ya superaron su fecha de caducidad y no están disponibles en tiendas ni restaurantes. Los CDC afirman que actualmente no existe riesgo de enfermar por la lechuga relacionada con este brote.
La disminución de casos permitió cerrar la alerta
En el pico del brote, antes de la retirada de los productos, se registraron más de mil infecciones en un solo día. En agosto, la media cayó a menos de dos casos diarios asociados a la misma fuente. Ese descenso sostenido llevó a los CDC a publicar su actualización final este viernes.
El brote específico representó más de la mitad de los 19.595 casos de ciclosporiasis confirmados por laboratorio en Estados Unidos desde el 1 de mayo, según datos de los CDC citados por Reuters. La magnitud convirtió 2026 en el peor año registrado en el país para esta enfermedad parasitaria.
La lechuga fue retirada del mercado
Una investigación conjunta de autoridades federales y estatales relacionó el brote con lechuga iceberg procesada suministrada por Taylor Farms de México. El 17 de julio, la empresa retiró las lechugas procedentes de la región central de México. Todos los productos asociados al brote ya están fuera de su plazo de consumo.
Aunque el brote terminó, la investigación no está completamente cerrada. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) continúa analizando cómo se contaminó la lechuga. Las autoridades identificaron el producto relacionado con las infecciones, pero todavía no han determinado el origen exacto de la contaminación.
Qué es la ciclosporiasis
La ciclosporiasis es una infección intestinal causada por el parásito microscópico Cyclospora cayetanensis. Las personas pueden contraerla al consumir alimentos o agua contaminados. Entre los síntomas más comunes se encuentran diarrea acuosa, pérdida de apetito, cólicos, hinchazón, náuseas y fatiga.
Los síntomas suelen aparecer aproximadamente una semana después de la exposición, aunque el intervalo puede variar de dos días a dos semanas o más. La transmisión directa entre personas se considera poco probable porque el parásito debe permanecer fuera del organismo durante un tiempo antes de volverse infeccioso.
Las precauciones alimentarias siguen siendo importantes
El fin de este brote no elimina la posibilidad de infecciones procedentes de otras fuentes. Los CDC recomiendan lavarse las manos y lavar bien los productos frescos con agua corriente antes de consumirlos, cortarlos o cocinarlos. La agencia señala que el lavado reduce el riesgo, pero no garantiza la eliminación completa del parásito; una cocción adecuada puede destruirlo.
La actualización cierra una emergencia sanitaria específica, pero no elimina todos los riesgos de seguridad alimentaria. Las autoridades mantienen la vigilancia de nuevos casos y la FDA podrá divulgar información adicional si determina cómo ocurrió la contaminación.
