Las autoridades de salud de Estados Unidos declararon este viernes, 11 de septiembre, el fin del mayor brote multiestatal de infecciones por Cyclospora jamás registrado en el país. El episodio, asociado a lechuga iceberg procesada, afectó a 12.883 personas en 21 estados, provocó 570 hospitalizaciones y causó dos muertes, según el balance final de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El cierre de la alerta significa que las infecciones recientes vinculadas a este lote cayeron de forma acentuada y que los productos involucrados ya han caducado y no están disponibles en tiendas o restaurantes. Los CDC afirman que, en este momento, no hay riesgo de enfermar por Cyclospora a partir de la lechuga relacionada con el brote.
La caída de casos permitió cerrar la alerta
En el pico del brote, antes de la retirada de los productos, llegaron a registrarse más de mil infecciones en un solo día. En agosto, el promedio cayó a menos de dos casos diarios asociados a la misma fuente. La reducción sostenida llevó a los CDC a publicar su actualización final este viernes.
El brote específico representó más de la mitad de los 19.595 casos de ciclosporiosis confirmados por laboratorio en Estados Unidos desde el 1 de mayo, de acuerdo con datos citados por Reuters. La dimensión convirtió a 2026 en el peor año jamás registrado en el país para la enfermedad transmitida por el parásito.
La lechuga fue retirada del mercado
La investigación conjunta de autoridades federales y estatales vinculó el episodio a lechuga iceberg procesada suministrada por Taylor Farms de México. El 17 de julio, la empresa retiró las lechugas procedentes de la región central de México. Todos los productos asociados al brote ya han caducado.
A pesar de que el brote ha terminado, la investigación no se ha cerrado por completo. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) continúa investigando cómo se contaminó la lechuga. Por lo tanto, las autoridades ya han identificado el producto relacionado con las infecciones, pero aún no han determinado el origen exacto de la contaminación.
Qué es la ciclosporiosis
La ciclosporiosis es una infección intestinal causada por el parásito microscópico Cyclospora cayetanensis. La transmisión ocurre por el consumo de alimentos o agua contaminados. Entre los síntomas más comunes se encuentran diarrea acuosa, pérdida de apetito, cólicos, hinchazón, náuseas y fatiga.
Los síntomas suelen aparecer cerca de una semana después de la exposición, aunque este intervalo puede variar de dos días a dos semanas o más. La transmisión directa entre personas se considera poco probable, porque el parásito necesita permanecer fuera del organismo durante algún tiempo antes de volverse infeccioso.
Los cuidados siguen siendo importantes
El fin de este brote no elimina la posibilidad de casos originados por otras fuentes. Los CDC recomiendan lavarse las manos y lavar los productos frescos con agua corriente antes de su consumo, corte o preparación. La agencia resalta que el lavado reduce los riesgos, pero no garantiza la eliminación completa del parásito; una cocción adecuada puede destruirlo.
La actualización representa el cierre de una emergencia específica, no una eximición general de todos los riesgos alimentarios. Las autoridades mantienen la vigilancia de nuevos casos y la FDA podrá divulgar información adicional en caso de identificar cómo ocurrió la contaminación.
