La inflación al consumidor de los Estados Unidos se aceleró en agosto, presionada principalmente por la recuperación de los precios de la gasolina. El Índice de Precios al Consumidor (CPI, por sus siglas en inglés) avanzó un 0,4% con respecto a julio, cuando había subido un 0,1%, según datos publicados este viernes (11) por el Departamento del Trabajo.
En la comparación con agosto de 2025, los precios aumentaron un 3,4%, repitiendo la tasa anual registrada en julio. El resultado mensual refuerza la percepción de que el choque de la energía volvió a pesar sobre el costo de vida, incluso sin una nueva aceleración de la tasa acumulada en 12 meses.
La gasolina representa una parte importante de la presión
La gasolina fue uno de los principales componentes del alza mensual. De acuerdo con la Associated Press, el precio promedio nacional del galón llegó a cerca de US$ 4,30 este viernes, más del 7% por encima del nivel observado un mes antes.
El encarecimiento ocurre en medio de las interrupciones en el suministro de petróleo y derivados provocadas por el agravamiento de los conflictos en Medio Oriente. El impacto no se limita al abastecimiento de automóviles: el diésel y el combustible de aviación más caros pueden elevar los costos de transporte, pasajes y distribución de mercancías.
Los precios de los hoteles, pasajes aéreos y vehículos nuevos y usados también subieron en agosto. En cambio, los alimentos comprados en supermercados y el vestuario se mantuvieron estables en la comparación mensual, según la AP.
El núcleo de la inflación se desacelera en 12 meses
El núcleo del CPI, que excluye los componentes más volátiles de alimentación y energía, avanzó un 0,3% entre julio y agosto. En 12 meses, el alza fue del 2,4%, por debajo del 2,5% registrado el mes anterior. Fue la tercera desaceleração anual consecutiva de esta medida.
La lectura muestra señales mixtas. La reducción del núcleo en la comparación anual sugiere moderación en parte de los precios, pero la subida mensual del 0,3% indica que la presión inflacionaria aún no ha desaparecido. La Reserva Federal utiliza principalmente el índice de gastos de consumo personal, el PCE, para dar seguimiento a su meta de inflación del 2%, pero el CPI influye en las expectativas del mercado y en la evaluación sobre el costo de vida.
El dato aumenta la incertidumbre antes de la reunión de la Fed
El nuevo indicador se publicó pocos días antes de la reunión de la Reserva Federal programada para el 15 y 16 de septiembre. Reuters informó que los economistas esperaban exactamente una subida mensual del 0,4% y una tasa anual del 3,4%.
Antes de la publicación, los mercados atribuían una probabilidad cercana al 70% a un incremento de 0,25 puntos porcentuales en la tasa básica. Esta estimación puede variar rápidamente y no representa una decisión anticipada del banco central. Los dirigentes todavía deben evaluar el conjunto de los datos de inflación, actividad y empleo.
Las tasas de interés más altas suelen encarecer los financiamientos, las tarjetas de crédito y los préstamos, al tiempo que reducen la demanda y ayudan a contener los precios. Mantener las tasas sin cambios puede evitar una presión adicional sobre la economía, pero prolongaría el riesgo de que la inflación se mantenga por encima de la meta.
La energía sigue siendo el principal factor de riesgo
La evolución de los combustibles será decisiva para los próximos indicadores. Si los costos de la energía se mantienen elevados, el impacto puede extenderse a los productos transportados por camión, los servicios y los viajes. Si se normaliza el suministro, parte del alza podría perder fuerza.
Por ahora, el dato de agosto confirma que la inflación estadounidense sigue por encima de la meta de la Reserva Federal y que el presupuesto de los hogares continúa expuesto a las oscilaciones internacionales del petróleo. La decisión de septiembre dependerá de cómo interprete el banco central la combinación entre el alza mensual de los precios y la desaceleración anual del núcleo.
Fuentes: Reuters y Associated Press. Información publicada el 11 de septiembre de 2026.
