Los equipos de rescate lograron entrar este viernes (11) en el ferry MV June Aster, destruido por un incendio cerca de Coron, en la provincia de Palawan, en el oeste de Filipinas. El balance difundido por la Guardia Costera filipina mantenía al menos cinco muertos, 84 desaparecidos y 43 personas rescatadas.
La embarcación llevaba 134 personas —117 pasajeros y 17 tripulantes— en un viaje de más de 20 horas entre Manila y Coron. El fuego comenzó la noche del miércoles, cuando el ferry ya estaba cerca de su destino. Según la Associated Press, el buque se encontraba a unos 7,4 kilómetros de Coron.
El calor y el humo retrasaron la entrada de los equipos
El calor intenso y el humo impidieron que los bomberos accedieran a las áreas internas durante las primeras horas de la operación. La Guardia Costera informó que el incendio fue declarado extinguido a las 10:15 del viernes hora local, lo que permitió realizar una evaluación de seguridad e iniciar la búsqueda dentro de la embarcación.
Se encontraron restos carbonizados en la zona de alojamientos de la clase económica. Las autoridades aún no habían informado cuántas víctimas adicionales podrían estar entre los hallazgos y señalaron que el trabajo de recuperación e identificación sería llevado a cabo por peritos policiales. Por ello, el número oficial de muertos se mantenía en cinco en el momento de la actualización.
El total de desaparecidos se revisó de 86 a 84 después de que las autoridades confirmaran que dos personas incluidas inicialmente en la lista de pasajeros no habían embarcado. La investigación continúa ya que las cifras pueden cambiar a medida que se cotejan supervivientes, familiares y registros de la compañía.
Aún se investiga la causa del incendio
El origen de las llamas aún no se ha determinado. La Autoridad de la Industria Marítima de Filipinas informó que los supervivientes relataron dos explosiones sucesivas antes de que el fuego se propagara. Este testimonio forma parte de la investigación y, hasta el momento, no establece la causa del accidente.
De acuerdo con Reuters, el ferry transportaba cinco motocicletas, un vehículo eléctrico, una carretilla elevadora, una camioneta y otra carga. La operadora Atienza Inter-Island Ferries afirmó que está cooperando con las autoridades.
El accidente expone nuevamente los riesgos del transporte marítimo
Millones de personas dependen de ferries y barcos para desplazarse por las más de 7.600 islas de Filipinas. El nuevo accidente ocurre meses después de que más de 60 personas murieran en el naufragio de una embarcación que se dirigía a la provincia de Sulu en enero.
La prioridad inmediata en Palawan es localizar a los desaparecidos, recuperar e identificar a las víctimas y proporcionar información a las familias. Paralelamente, los investigadores deberán analizar las condiciones de la embarcación, la carga y los procedimientos de seguridad para determinar cómo comenzó el incendio y por qué se propagó tan rápidamente.
Fuentes: Reuters y Associated Press. Información actualizada el 11 de septiembre de 2026.
Imagen de portada ilustrativa: la embarcación fotografiada no es la MV June Aster.
