La jurista sudafricana Navanethem “Navi” Pillay recibió este viernes 9 de octubre el Premio Nobel de la Paz 2026. El Comité Noruego del Nobel justificó la elección por su labor a favor de la paz y el derecho internacional, destacando una trayectoria dedicada a exigir responsabilidades por crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad y genocidio.
A sus 85 años, Pillay es una de las figuras con mayor experiencia en la justicia internacional. Fue alta comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, integró tribunales penales internacionales y actualmente ejerce como jueza ad hoc en la Corte Internacional de Justicia. El anuncio fue realizado en Oslo y situó el fortalecimiento de las instituciones jurídicas multilaterales en el centro del premio de este año.
Una carrera formada durante el apartheid
Nacida en Durban, Sudáfrica, en una familia de origen tamil indio, Pillay inició su trayectoria profesional durante el apartheid. En 1967 se convirtió en la primera mujer en abrir un despacho de abogados en la entonces provincia de Natal. Su trabajo incluyó la defensa de activistas contrarios al régimen y acciones para ampliar los derechos de presos políticos recluidos en Robben Island.
Después del fin del apartheid, Nelson Mandela la nombró para el Tribunal Superior de Sudáfrica, lo que la convirtió en la primera mujer no blanca en ocupar ese cargo. Su experiencia nacional abrió el camino hacia instituciones internacionales encargadas de investigar y juzgar graves violaciones de los derechos humanos.
Trabajo en tribunales internacionales
Pillay integró el Tribunal Penal Internacional para Ruanda y desempeñó un papel importante en decisiones que reconocieron que la violación y la violencia sexual pueden constituir crímenes de lesa humanidad y actos de genocidio. Más tarde fue jueza de la Corte Penal Internacional entre 2003 y 2008.
Entre 2008 y 2014 ocupó el cargo de alta comisionada de la ONU para los Derechos Humanos. En años posteriores presidió la Comisión Internacional Independiente de Investigación de las Naciones Unidas sobre el Territorio Palestino Ocupado, incluida Jerusalén Oriental, e Israel. La comisión concluyó que Israel cometió genocidio en Gaza; el Gobierno israelí rechaza esa acusación y cuestionó públicamente tanto el informe como la elección de Pillay para el Nobel.
Actualmente se desempeña como jueza ad hoc en la Corte Internacional de Justicia en el proceso presentado por Gambia contra Myanmar por las acusaciones de genocidio contra la minoría rohinyá.
Por qué el comité eligió a Pillay
En su justificación oficial, el Comité Noruego del Nobel afirmó que Pillay ayudó a ampliar el alcance y la eficacia del derecho internacional. También destacó su independencia, integridad y contribución al fortalecimiento de los tribunales como instrumentos de resolución de conflictos y protección de las víctimas.
El anuncio llega en un momento de fuerte presión sobre las cortes multilaterales y la arquitectura jurídica creada después de la Segunda Guerra Mundial. Según el comité, reconocer la trayectoria de la jurista reafirma que una paz duradera depende de la justicia, de reglas compartidas y de la rendición de cuentas de individuos y Estados.
La elección también fue recibida favorablemente por el alto comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Türk, quien describió el premio como un reconocimiento colectivo a las personas e instituciones que trabajan por la justicia y la rendición de cuentas.
La ceremonia será en diciembre
El Premio Nobel de la Paz será entregado en Oslo el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de Alfred Nobel. El galardón de este año está dotado con 12 millones de coronas suecas, aproximadamente US$1,2 millones.
Pillay conoció el resultado mientras participaba en un foro sobre derecho internacional en Núremberg, Alemania. Tras el anuncio, dedicó el reconocimiento a los sobrevivientes de crímenes internacionales y a los profesionales que trabajan para impedir la impunidad.
Fuentes consultadas
- Comité Noruego del Nobel — anuncio oficial del Premio Nobel de la Paz 2026
- Reuters — perfil y repercusión internacional del anuncio
- Associated Press — trayectoria de Navi Pillay y contexto del premio
Imagen: Navi Pillay en 2018. Foto: Wayamo Foundation, vía Wikimedia Commons, licencia CC BY-SA 2.0.
