Google anunció este miércoles (16) la mayor compra de eliminación de carbono jamás realizada por la compañía. La alianza con la empresa climática Terradot prevé operar en más de 200 mil hectáreas de arrozales en Rio Grande do Sul, combinando dos estrategias: reducir rápidamente las emisiones de metano del cultivo y retirar dióxido de carbono de la atmósfera con roca volcánica molida.
El acuerdo llama la atención no solo por su tamaño, sino también por su diseño. En lugar de tratar el metano y el CO₂ como problemas separados, el proyecto busca coordinar una acción de efecto más rápido con otra de larga duración, utilizando las mismas áreas agrícolas. El valor financiero de la transacción no fue revelado.
Cómo pretende el proyecto reducir el metano
Los arrozales irrigados permanecen inundados durante parte del ciclo productivo. En condiciones con poco oxígeno, la descomposición de matéria orgánica en el suelo favorece la formación de metano, un gas de efecto invernadero que calienta la atmósfera con gran intensidad a corto plazo.
El primer frente del proyecto será la adopción del llamado humedecimiento y secado alternados. La técnica drena periódicamente los campos, en lugar de mantenerlos continuamente inundados. Según Google y Terradot, el cambio puede reducir las emisiones de metano y también el consumo de agua, sin retirar las áreas de la producción agrícola.
La meta contratada para esta etapa es generar, para 2030, un impacto equivalente a la eliminación de 1 millón de toneladas de CO₂ equivalente, calculado mediante el potencial de calentamiento del metano en un horizonte de 20 años.
Roca molida para retirar CO₂ del aire
El segundo frente utiliza la meteorización acelerada de rocas. Roca volcánica rica en silicatos se tritura y distribuye sobre el suelo. Al disolverse con el agua de lluvia, sus minerales reaccionan con el CO₂ y ayudan a transformarlo en formas químicas estables, como bicarbonatos.
Este proceso ocurre de manera natural, pero el molido aumenta la superficie de contacto de la roca y acelera las reacciones. La expectativa es eliminar de forma duradera 1 millón de toneladas de CO₂ para 2040.
Las dos cifras del acuerdo representan efectos diferentes: la meta de 2030 corresponde a la reducción del impacto climático del metano, expresada en CO₂ equivalente; la meta de 2040 corresponde a la retirada física de dióxido de carbono de la atmósfera. Sumarlas como si fueran la misma modalidad de eliminación sería impreciso.
Por qué Rio Grande do Sul
El estado concentra gran parte de la producción brasileña de arroz irrigado y reúne campos extensos, disponibilidad de agua y proximidad a fuentes de roca basáltica. Estas condiciones reducen las distancias logísticas y pueden favorecer la expansión de la meteorización acelerada.
Según Google, el modelo podrá ampliarse a cerca de 1,5 millones de hectáreas destinadas al arroz en Brasil y, en el futuro, adaptarse a otros grandes productores. Reuters informa que Terradot inició actividades piloto en 2026 y planea avanzar hacia la escala comercial a partir de 2028.
IA, centros de datos y la presión por resultados climáticos
El anuncio se produce mientras las empresas de tecnología enfrentan una creciente exigencia por el consumo de energía y las emisiones asociadas a la expansión de centros de datos y sistemas de inteligencia artificial. Folha informó que las emisiones de Google alcanzaron los 14,4 millones de toneladas de CO₂ equivalente en 2025, un aumento del 18% en un año y del 80% en relación con 2019.
En este escenario, financiar la eliminación de carbono puede ayudar a desarrollar tecnologías climáticas que aún son costosas. Sin embargo, esto no sustituye la reducción directa de emisiones en las operaciones, en la electricidad y en la cadena de suministro. El resultado real del proyecto brasileño dependerá de la implementación en las fincas, de la adhesión de los productores y de mediciones y verificaciones independientes.
Qué puede representar el proyecto para Brasil
Si cumple las metas anunciadas, la iniciativa podría colocar a la agricultura brasileña en el centro de un modelo que combina manejo hídrico, reducción de metano y eliminación mineral de carbono. También podría generar datos sobre costos, productividad, salud del suelo y permanencia del carbono a una escala aún poco probada.
El principal punto de atención será transformar metas a largo plazo en resultados medibles. La dimensión del contrato genera expectativas, pero la credibilidad provendrá de la transparencia de los métodos, la verificación de los créditos y la divulgación periódica del desempeño.
Fuentes
- Google — acuerdo con Terradot y metas climáticas en Brasil
- Reuters — el mayor acuerdo de eliminación de carbono de Google
- Folha — el proyecto comienza en Rio Grande do Sul
Imagen destacada: cosecha en un cultivo de arroz cerca de Rio do Sul, en Santa Catarina. Imagen ilustrativa. Foto: Herr stahlhoefer/Wikimedia Commons, dominio público.
