La temperatura media diaria de la superficie de los océanos fuera de las regiones polares alcanzó los 21,1 °C el 22 de agosto de 2026, el valor más alto de la serie considerada por el Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S). El resultado superó por un estrecho margen el récord anterior, de 21,09 °C, registrado en marzo de 2024.
Aunque la diferencia numérica parezca pequeña, el momento del récord llama la atención de los científicos. La temperatura media global del mar suele alcanzar sus valores más altos entre marzo y abril, después del verano en el hemisferio sur. Un máximo en agosto indica que el océano permanece excepcionalmente cálido incluso fuera de esa ventana estacional.
Lo que muestran los datos
El cálculo utiliza el conjunto de reanálisis ERA5 y considera la franja entre los 60° sur y los 60° norte. Copernicus utiliza, para esta comparación, la parte más consistente de la serie, iniciada en 1979 con la ampliación de las observaciones por satélite. En agosto de 2023, el valor más alto había sido de 20,98 °C.
El C3S relaciona el nuevo récord con la combinación del calentamiento a largo plazo provocado por la actividad humana y el fortalecimiento de El Niño en el Pacífico tropical. El fenómeno natural redistribuye calor entre el océano y la atmósfera, pero actualmente actúa sobre una base climática ya más cálida.
Por qué importa un océano más cálido
Las aguas más cálidas se expanden y contribuyen a la elevación del nivel del mar. También aumentan el riesgo de olas de calor marinas, que afectan a arrecifes, praderas submarinas, cadenas alimentarias, pesca y acuicultura. Una superficie oceánica calentada transfiere más calor y humedad a la atmósfera, creando condiciones capaces de intensificar lluvias extremas y algunos sistemas de tormentas.
Otro efecto es la reducción de la eficiencia del océano en la absorción de dióxido de carbono. Como los mares retienen gran parte del exceso de calor del sistema climático, los cambios persistentes en esa capacidad pueden reforzar desequilibrios ya observados.
El monitoreo continúa
Copernicus resalta que un récord diario debe interpretarse junto con las tendencias mensuales y anuales. Aun así, la sucesión de meses muy cálidos en 2026 y el avance de El Niño convierten el episodio en una señal relevante. Climate Pulse continuará actualizando las mediciones casi en tiempo real.
Fuentes: Copernicus Climate Change Service/ECMWF y Climate Pulse.
